Análisis morfométrico de molares de équidos usando un procesador digital de imágenes: Un estudio de caso de los équidos de la fauna Cedazo del Pleistoceno, México

Resumen

El patrón o dibujo oclusal de los molares ha sido tradicionalmente uno de los rasgos más utilizados para determinar especies de équidos. Sin embargo, una gran variación ontogenética y la subjetividad en la valoración de los caracteres dentales ha disminuido su confiabilidad. Es por ello que muchos investigadores han reducido el énfasis en los molares para la identificación de especies de équidos y han concentrado su atención en otros elementos esqueléticos. En el presente trabajo se retoma el análisis del patrón oclusal de los molares para determinar el número de especies de équidos presentes en la fauna Cedazo, Aguascalientes, México. En contraste con otros estudios, solamente se analizaron aquellos

molares con un grado de desgaste equivalente. Además, se desarrolló un programa de cómputo que integra un procesador digital de imágenes el cual permitió analizar el patrón oclusal, así como realizar mediciones de diversos rasgos del mismo. El seleccionar molares con un grado de desgaste equivalente redujo el tamaño de muestra efectivo drásticamente. Por tal motivo, solamente se estudiaron los terceros premolares superiores (P3), los cuales presentaban el tamaño de muestra más grande. Así mismo, se incluyeron ejemplares de Equus caballus, E. asinus e híbridos de éstos, con la finalidad de actuar como especímenes de control. Se realizó un análisis de Componentes Principales, además de un análisis Canónico de Funciones Discriminantes. Como era esperado, estos análisis segregaron a las especies actuales. Más aún, sugieren la existencia de dos morfotipos de P3 para la muestra fósil estudiada, lo que pudiera indicar la presencia de al menos dos especies distintas de équidos para la fauna Cedazo. Aunque estos resultados son prometedores, es conveniente colectar más material y evaluar los resultados con un tamaño de muestra más grande, que además incluya el resto de las posiciones dentales. El programa de cómputo desarrollado en esta investigación prueba ser una herramienta útil para el análisis del patrón oclusal de molares de équidos.